Major Jason Lowery, de militair die Bitcoin beschrijft als het ultieme strategische wapen tegen China, wordt speciale assistent van admiraal John Aquilino, commandant van het U.S. Indo-Pacific Command. Voor het eerst krijgt officiële Bitcoin-expertise een plaats in de hoogste echelons van Amerikaanse militaire Pacific-strategie.
Lowery schreef in 2022 het controversiële boek 'Softwar', waarin hij Bitcoin positioneert als digitale verdediging tegen cyberaanvallen. Zijn stelling: landen die het Bitcoin-netwerk controleren, beheersen de digitale ruimte. De benoeming suggereert dat het Pentagon deze theorie serieus neemt, juist nu spanningen met China toenemen rond Taiwan en digitale oorlogvoering.
Van Bitcoin-evangelist naar Pacific-strateeg
Lowery werkte eerder als ruimtevaartingenieur voor de U.S. Space Force en schreef zijn MIT-thesis over Bitcoin als nationale verdedigingsstrategie. In 'Softwar' betoogt hij dat Bitcoin mining een vorm van digitale territoriumverdediging vormt. Volgens Lowery kunnen landen die hashrate controleren, cyberaanvallen afweren en digitale soevereiniteit behouden.
Het U.S. Indo-Pacific Command overziet militaire operaties in een gebied dat 36 landen omvat, van de westkust van Amerika tot de Indische Oceaan. Onder admiraal John Aquilino focust het commando vooral op de 'China-uitdaging' en de verdediging van Taiwan. Lowery's expertise in digitale oorlogvoering past binnen deze prioriteit.
De benoeming volgt op groeiende aandacht voor Bitcoin binnen Amerikaanse defensiecirkels. In 2023 financierde het Pentagon onderzoek naar Bitcoin als energieopslagsysteem voor militaire bases. Verschillende defensiecontractors experimenteren inmiddels met Bitcoin mining voor overtollige energie van nucleaire onderzeeboten.
Hashrate als geopolitiek wapen
China controleert nog altijd ongeveer 21% van de globale Bitcoin hashrate, ondanks het officiële mining-verbod sinds 2021. Amerikaanse beleidsmakers vrezen dat Beijing heimelijk mining-capaciteit opbouwt voor toekomstige digitale conflicten. Lowery's theorie suggereert dat landen met de meeste mining-kracht digitale aanvallen kunnen neutraliseren door het Bitcoin-netwerk te gebruiken als verdedigingsschild.
Deze visie blijft omstreden binnen cryptografische kringen. Matthew Green, cryptograaf aan Johns Hopkins University, noemde Lowery's stellingen eerder 'militaire science fiction zonder wetenschappelijke basis'. Critici wijzen erop dat Bitcoin mining geen directe bescherming biedt tegen cyberaanvallen op traditionele infrastructuur.
Toch toont de benoeming dat het Pentagon Lowery's perspectief waardevol vindt. Het Indo-Pacific Command kampt met toenemende Chinese cyberaanvallen op Amerikaanse bases in Japan en Australië. In 2024 registreerde het commando 847 significante cyberdreigingen vanuit China, een stijging van 23% ten opzichte van 2023.
Amerikaanse Bitcoin-strategie neemt vorm aan
De Verenigde Staten verhogen steeds meer de inzet op Bitcoin als strategische reserve. Verschillende staten introduceren wetgeving voor Bitcoin Strategic Reserve fondsen, met Texas dat al $50 miljoen heeft toegewezen. Op federaal niveau discussieert het Congres over een nationaal Bitcoin-reservefonds ter waarde van $100 miljard.
Senator Cynthia Lummis voorspelde eerder dat Amerika binnen vijf jaar één miljoen Bitcoin moet bezitten om digitale dominantie te behouden. Haar voorstel kreeg steun van 23 Republikeinse senatoren en zes Democraten. President Trump sprak tijdens zijn campagne over Bitcoin als 'American digital gold' en beloofde een nationale mining-strategie.
Deze ontwikkelingen passen binnen een bredere shift naar economische oorlogvoering via cryptocurrency. Rusland omzeilde al sancties via Bitcoin mining in Siberië, terwijl Iran staatsschulden financiert met mining-operaties. Noord-Korea genereerde volgens VN-rapporten $1,7 miljard aan cryptovaluta in 2023, hoofdzakelijk via gehackte exchanges en ransomware.
Nederlandse defensie kijkt mee
Nederland houdt Amerikaanse Bitcoin-defensiestrategie nauwlettend in de gaten via de NAVO-context. Defensieminister Ruben Brekelmans bezocht in maart het Indo-Pacific Command om Chinese dreigingen tegen Nederlandse scheepvaart te bespreken. Bronnen binnen het ministerie bevestigen interesse in Lowery's digitale verdedigingsconcepten, vooral voor de bescherming van Nederlandse havens tegen cyberaanvallen.
De Nederlandse Defensie Cyber Commandement bestudeerde in 2024 al Bitcoin's rol in hybride oorlogvoering. Interne documenten suggereren dat Nederland overweegt Bitcoin-reserves aan te leggen als buffer tegen financiële sancties. Het plan zou Nederlandse militaire operaties kunnen financieren als traditionele betaalsystemen worden afgeschakeld tijdens conflicten.
Marktimpact en geopolitieke gevolgen
De timing van Lowery's benoeming is opvallend. Bitcoin handelt momenteel rond €64.372, een stijging van 2,13% in 24 uur. De koers profiteert van toenemende institutionele adoptie en groeiende erkenning als strategische reserve. Verschillende centrale banken overwegen Bitcoin-posities, mede vanwege geopolitieke spanningen en dollardevaluatie-risico's.
Blackrock's Bitcoin ETF verzamelde sinds januari $28 miljard aan instroom, terwijl MicroStrategy's Bitcoin-holdings nu $15 miljard waard zijn. Deze institutionele beweging versterkt Lowery's narratief over Bitcoin als strategisch actief. Grote bedrijven positioneren zich niet alleen voor winst, maar ook voor bescherming tegen monetaire oorlogvoering.
Voor Nederlandse Bitcoin-houders benadrukt Lowery's opkomst de strategische waarde van het netwerk. Zijn militaire perspectief positioneert Bitcoin niet alleen als investering, maar als onderdeel van digitale soevereiniteit. Dit narratief zou verdere institutionele adoptie kunnen stimuleren, vooral als spanningen tussen democratische landen en autoritaire regimes toenemen.
Als Lowery gelijk heeft over Bitcoin als digitaal wapen, dan hebben particuliere houders onbewust een strategische positie ingenomen in de grootste geopolitieke machtsstrijd van deze eeuw. De vraag is of het Pentagon bereid is die theorie te testen als China Taiwan werkelijk aanvalt. Zijn benoeming suggereert dat Amerika die mogelijkheid serieus voorbereidt.
